Por Alberto Celiz Chávez

Los orígenes de la búsqueda del petróleo se pueden encontrar, desde el tiempo de la Colonia, cualquiera que se anime puede revisar los archivos y constatar que los conquistadores españoles mediante datos suministrados por Franciscanos de la misión de Tarija, tuvieron conocimientos de la existencia de una laguna de brea, allá, por el siglo XVIII, después, también se contó que en 1.874, se llegó a iluminar la plaza pública de la ciudad de Salta Capital con petróleo extraído en forma rudimentaria por la Sociedad Anónima de Kerosene que dirigía un tal Teodoro López, los años que se vienen nos llevan al 02 de Agosto de 1882 en que se otorga la primera concesión para la explotación petrolífera a los señores Algelt y Mendez;

Otra concesión similar, nos traslada a la provincia de Jujuy donde la legislatura otorga la explotación de "Laguna la Brea" en 1850.

Luego, ya eb 1890, "La Cia. Mendocina de Petróleos" inicia perforaciones en las inmediaciones de la "Quebrada del Garrapatal".

En el Norte patrio el descubridor fue Santerbó, pero nada más que eso, fue el que lo miró; El grande, el que se arremangó, que cacheteó con fe y guapeza las entrañas de la tierra, el que saco petróleo, tiene nombre y apellido, se llama con mayúscula Don Francisco Tobar, este gallego admirable, es sin duda el más genuino representante de la historia en el Norte petrolero argentino, la explotación que efectuaba Tobar era rudimentaria, por eso mismo tiene doble valor, cavando pozos de cuyo interior filtraba el pe- tróleo, que luego era pasado a sacos de cueros y transportado a lomo de mulas hasta Embarcación que en 1906 era punta de riel, en otras palabras ahí se acababa el ferrocarril.

Este hombre genial y tesorero seguía con fe para adelante, intensificó la explotación trayendo a lomo de mulas la primeras máquinas petroleras, las más pesadas, las traía tirada por bueyes desde Ledesma, población que estaba a 220 Km. de distancia, nadie que escriba sobre el tema puede omitir el esfuerzo colosal de este hombre de empuje extraordinario; a quien la historia le está debiendo el homenaje posturma que salo se hace a los grandes. Don Francisco Tobar, yo sé que usted no necesita los premios del olvido, pero en el cielo de trépanos, torres, cables y oro negro, su figura señuera es lo más nítido que se divisa.

Un ente, yo no me acuerdo bien si fue provincial o nacional denominado por ese entonces "Dirección General de Minas" perforó un pozo en el paraje llamado "Capiazuti" en los años 1911 a 1920, pero por carecer de datos geológicos se abandonó a los 635 metros de profundidad.

Y se vienen los Gringos.

Al terminar el año 1.926 y promediar el año 1.927 la "Stándar Oil Company" (actual ESSO) llegó a la geografía del norte argentino, con equipos más modernos, le metieron mano a la explotación petrolífera en los parajes denominados "San Pedrito", "Las Lomitas" y "Aguas Blancas".

La sede general de la administración estaba sita en al ciudad de Tartagal hasta el año 1.952, hasta su último pozo perforado llama "SP – 71".

El Capitulo de la historia de Y.P.F. se comienza a gestar entre los años 1923 y 1925. Cuando la "Compañía de Ferrocarriles del Estado" realizan someras perforaciones en las serranías de"Zapla" en la provincia de Jujuy.

Al promediar el año 1927 se promulga y se pone en práctica la nueva "Ley de la Nacionalizaclón de los Hidrocarburos". Don Francisco Tobar y sus descendientes, en un gesto patriota que la historia no olvidará jamás, hacen entrega de todos sus derechos a Y.P.F.

La geografía de la República Argentina

Nadie lo pone en dudas, es inmensa y variada en climas y territorios,"lo que si se pone en dudas", es porqué los funcionarios principales de la política energética argentina, desde que se descubre el petróleo hasta nuestros días y en todos los gobiernos democráticas y de facto, todos ellos sin distinción de ideologías políticas, miraron con más nostalgia y dulzura el sur energético argentino.

Las probables causas, "una dilatada frontera", "El expansionismo de Chile", "La disputa internacional sobre nuestras Islas Malvinas", "vaya a saber".

Nuestfos gobernadores provinciales hicieron lo mismo que los gobernantes porteños. "Siempre mirando al Sur".

Hoy al comienzo del tercer milenio, el diario más importante de la provincia de Salta afirma que Organismos financieros internacionales han clasificado a la provincia Salteña con el titulo de "Riesgo Cero" dicho en otras palabras: Salta, es la única provincia que puede acceder a créditos financieros internacionales sin ninguna traba.

"La Garantía" : Las reservas de gas y petróleo del Departamento San Martín, del cual Tartagal es capital Departamental.

Campamento Vespucio "Un pedaeo de Historia" - Capitulo IV

La historia, es simplemente el interés por lo remoto y lo ajeno produciendo un notorio deleite de narraciones y referencias. Cualquier punto geográfico de este planeta no puede escapar a esta Ley Universal, el pueblo petrolero de Campamento Vespucio también forma parte de esta Ley, hechos y hombres pasaron, la pluma tiene hoy el valor de recuperar las cosas que fueron, no para enjuiciar el presente, sino para que el pasado perfeccione con su devenir los hechos evolutivos que van y vienen por la arista cóncava de un Universo en constante evolución futurista. Campamento Vespucio tuvo mandados y mandantes todos fueron protagonistas de este hermoso y pluralizado hecho pero sin dudas la mayor responsabilidad recayó sobre los que dirigían el proyecto, la voz de la historia los nombra con fecha y apellido:

ADMINISTRADOR

Ingeniero Sgrosso, Pascual; del año 1.927 al 1.929.

Ingeniero Ayala Torres, Julio del año 1.930 al 1.931

Ingeniero Campodónlco, Carlos; del año 1.932 al 1.935

Ingeniero Ugarte, Alejandro; del año 1.936 al 1.937

lngeniero Acuña, Gustavo; del año 1.938 al 1.942

Ingeniero Montane, Emilio: del año 1.943 al 1.944

Ingeniero Herpíg, Francisco; del año 1.945 al 1.946

Ingeniero Martinez Eder, Carlos; del año 1.947 al 1.948

lngeniero Oppes, José; del año 1.949 al 1.953

Y aquí hay que tomar respiro porque la historia se vuelve grave, el destiempo ha encomendado al Ingeniero Oppes, José tomar la determinación más fundamental y que marcó un hita en la expansión petrolera del Norte Argentino.

Antes que la historia se vuelva arisca en el recuerdo deshilachado de una pluma ligera de tiempo y polvo.

Carmela Santerbó, el descubridor del petróleo en el Norte Argentino, enfermo y empobrecido a fines de 1.906, transfiere sus minas petroleras en 1.907 a Don Francisco Tobar quien así obtuvo el cateo de "Quebrada de Galarza" el petróleo era extraído con baldes. Hasta que en 1.910 envió un tambor a la Exposición del Centenario de Buenos Aires. Este admirable gallego, había volcado sus esfuerzos y capital personal perforando pocos pozos petrolíferos en el flanco oriental, sondeos que fueron estériles.

En aquella época también explotaba en e! área la Compañía "Standard Oil Company", la que entró en litigio con Tobar por superposición de cateos, polo que Tobar se unió a Y.P.F., cediendo sus derechos en Septiembre de 1.927. El primer pozo de Y.P.F. en el norte es el V-1 de Mina Republica Argentina como se denominó al cateo de Tobar, iniciándose el 01/06/28 terminándose el 12/09/28 llegando a 404 Mts. donde se encontró una capa surgente de petróleo de 30 m3/d, de producción.

Las ubicaciones fueron resultados de varios estudios en especial el del Dr. Egidio Ferruglio en Enero de 1.928. El primer Administrador de Yacimiento Norte fue el Ingeniero Pascual Sgrosso, y la sede estaba ubicada en Embarcación.

La Standard Oil Company ya había alumbrado, mediante su Pozo Ll en Lomitas, de formación Tarija, Cerro Tartagal, FM Tupambi,fambos al norte de la mina República Argentina), San Pedro, FM Tarija el primer pozo, los posteriores de FM Tupambi, todos en la sierra de San Antonio, al norte de Ramos y al sur de Acambuco. Aguas Blancas, de FM Tarija, a los 388 Mts., NW de Orán, sobre la frontera de Bolivia.

Año 1.928

Carmelo Santerbó el descubridor del petróleo en la Quebrada de Galarza (Campamento Vespucio) por carecer de recursos cede sus derechos de descubrimientos petroleros a las SeÑores Francisco Tobar y al Ingeniero Comas quienes después de rudimentarias extracciones transfieren ambos derechos a Yacimientos Petrolíferos Fiscales.

Año 1.929

Se inaugura la Destilería de Campamento Vespucio, montada para las necesidades de Subproduct.os del nuevo Yacimiento que luego eran vendidos a Tucumán, Salta y Jujuy enviándose por ese año el primer cargamento de petróleo en vagones tanques a Santa Fé.

Año 1.930

Se descubre el Yacimiento Tranquitas (YPF), también en las Sierras de Aguaragüe, al sur de yacimientos Lomitas. La capa productiva se encontró a los 93 Mts. en FM. Las peñas por aquellas épocas, por estar por debajo del conglomerada de Galarza (llamado entonces Horizonte Calcáreo Dolomítico), se la llamo "Areniscas Inferiores".

Año 1.933

Descubre Y.P.F. el Yacimiento Río Pescado, al perforar su segundo pozo, con una producción inicial de 34 m3/d, el que llego a los 1.495 Mts, en FM Chaco ubicado al sur de Aguas Blancas.

En este mismo año, se terminó el desarrollo de "Mina República Argentina", con un total de 33 pozos petroliferos.

Año 1.935

Descubre Y.P.F. el Yacimiento de la Brea, en Jujuy en las proximidades de Yuto, FM yacoraite, produciendo 1,8 m3/d, una pobre acumulación que no cubrió las expectativas, aunque la profundidad final del pozo fue de 1.646 Mts.

Año 1.939

Termina el desarrollo de la "Brea", al perforarse el quinto pozo.

Año 1.941

Y.P.F. inaugura la Destilería Chachapoyas, en las proximidades de La Ciudad de Salta.

Año 1.942

Deja de producir el Yacimiento la "Brea" habiendo acumulado solamente 874 m3 de petróleo.

Año 1.943

Termina el desarrollo de Aguas Blancas al perforarse 8 pozos.

Año 1.947

La Standard Oil Campany (S.O.C.) finaliza el desarrollo de Lomitas. Perforó 95 pozos en total.

Año 1.948

Se finaliza el desarrollo de Río Pescado donde Y.P.F, perforó 38 pozos.

En esta época los Yacimientos en explotación estaban en plena declinación, Vespucio, Tranquitas y Río Pescado. Y.P.F. buscaba desde 1.931 nuevas acumulaciones en las Lomadas de "Icua", al noroeste de la Sierra de Aguaragüe, en la zona de Campo Durán, hizo los pozos petroliferos Nº1, Nº 2, Nº 3, Nº 4, Nº 5 hasta el año 1.937, todos muy someros, los equipos no eran los adecuados para alcanzar por lo menos el Carbonífero habiendo quedado todos ellos en FM Chaco.

En 1.948 con un equipo más potente se vuelve a insistir y se inicia el CD-6.

Año 1.951

Con el CD-6, luego de 783 dias de perforación y cuando ya se recibían ordenes de dar por finalizados los trabajos, se descubre el nuevo Yacimiento Campo Durán, con una producción inicial de 300 m3 de petróleo y 840.000 m3/d de gas, fondo del pozo 3.614 Mts. en FM Tupambi .

Posteriores perforaciones permitieron calcular una reserva recuperable de 8.400.000 m3 de petróleo, habiéndose extraído a Agosto de 1.985: 7.791.498 m3 de petróleo y 22.873.868 m3 de gas.

Que lindo se va poniendo esto, lo que ustedes terminan de leer son datos técnicos estrictos e irrefutables, el pasado ya no esta se fue con el devenir del tiempo, pero no por eso podemos falsear la historia, cualquiera que haya escrito antes, ahora o lo haga después no debe modificar la realidad concreta y material que la matemática arroja en números.

Si, ya tenemos el hecho material para crear la materia, necesitamos de la orden que el espíritu, el alma y la magia pone en la mente del pequeño creador que es el hombre que sabe plenamente, que no se puede llegar a una figurar geométrica, sin antes haber pensado la forma.

Campamento Vespucio, no puede ser una excepción, fue un pueblo petrolero como los hay muchos en el mundo, con gente que nace, vive, se jubila y muere.

Yo por esos ayeres frisaba apenas años tiernos he hice las travesuras de todo niño normal pegando con mis dos manitos del alumbrado que separa la escuela Nª 117 del Club Social, la invite a mi compañerita Amanda Beatriz Tejerina a que ese día nos hiciéramos la "yuta" de la escuela y nos fuéramos a jugar pal' lau' de Tablillas, el convite fue aceptado y después de pasar la Escuela Técnica que esta al borde de la Quebrada de Galarza en la primera curva sobre la derecha del camino nos cansamos y nos quedamos a comer limas verdes en la casa de familia de "los Olimas" (creo que sus hijos viven todavía), por ahora, desistimos ir a Tablillas, porque a esa hora comienza a correr un viento arisco y rojo que sopla de la "Salamanca" al costado del "salto", un chorro de agua que según los viejos lo creo "mandinga" para que se bañen las almas en falta, tuvimos miedo, porque cuando avanza la siesta el viento se vuelve arisco de lamentos y colores, levantando una polvareda de quejidos, risas infernales y alaridos de perros flacos que hace escozor en los ojos.

Decidimos con la Amanda pegar la vuelta para el Vespucio, saltando charcos por la Quebrada de Galarza y con la boca amarga por el ollejo de las limas verdes, la Amanda comenzó a sonar despierta diciéndome lo siguiente: "A Yacimientos Norte lo levantan al final del ano 1.951 porque los pozos de petróleo y gas se agotaron, si no guapea el Ingeniero Oppes, aquí todos estamos cagaos".

Este es el relato textual, las palabras del Ingeniero Oppes todavía resuenan por el Norte petrolero Argentino: "Este Yacimiento se derrumba". En esa oportunidad el Administrador del Yacimiento Norte era el ingeniero Martínez Edder y yo le dije, vamos a Campo Duran. Martínez Edder me respondió: "No que vamos a ir a Campo Durán, no estamos en condiciones.

Al poco tiempo, por fortuna, llegó un equipo nuevo de Buenos Aires, "El Wilson" de poca capacidad, no para hacer ese pozo. Yo le decía a Martínez Edder, vamos a Campo Duran, y Martínez Edder me respondía, no que vamos a ir a hacer pozos allí, volvamos a Tranquitas. Se perforó en Tranquitas y yo le contesté, falló esa perforación en Tranquitas, vamos a Campo Duran insistía yo, una tarde, apoyado por el Ingeniero Lessa, discutimos con el Ingeniero Edder durante dos horas "El que no" , "Yo que si", al otro día por la mañana me llama y me dice: "Bueno usted quiere ir a Campo Durán, le doy con el gusto, valla a Campo Duran, usted va a fracasar por caprichoso, y si sale Campo Duran será un pozo más, se han hecho tantos, que va a decir la gente si surge Campo Duran, no va a ser ningún mérito especial para usted Ingeniero Oppes", y yo le conteste: "Es verdad pero la Empresa de Y. P.F. me paga a mi para trabajar en bien de la Empresa.

Al otro día me fui a Campa Duran, se me dió el equipo y se inicio la perforación. El equipo no era el apropiado para esa profundidad, las herramientas que teníamos tampoco eran las apropiadas ni suficientes, así que íbamos a perforar muy despacito, con mucho cuidado, con mucha lentitud. Y así llegamos a los 3.616 Mts. donde surgió Campo Duran el que salvo al Norte Petrolero Argentino y esto sucedió exactamente el 2 de Febrero de 1.951.

Yo ya era Administrador de Yacimientos Norte, la gente loca de alegría en las calles, en Aguaray todo el mundo enloquecido ¡AH!, debía haberles dicho: Co mo había dificultades y desconfianza, un grupo de señores se apersonó ante mi para que digamos una misa en el pozo, tuvieron suerte y salió ese pozo de petróleo condensado, el primero en la República Argentina.

NO teníamos separadores de gas, entonces hicimos una montaña de ramas con una salida lateral que al chocar con las ramas se condensaba el petróleo y seguía por una canaleta a una quebrada, la quebrada se lleno porque hicimos una pequeña contención y de ahí tomaban agua las vacas que se murieron porque también tomaban petróleo. Tuvieron que pagarles porque eran de una gente pobre. Había razón para ello, era plata y para Y.P.F. apenas unos miles de pesos, pero bueno tenía el país la satisfacción de un nuevo y grandioso Yacimiento, al finalizar el día 9 y el comienzo del 10 de Febrero, llegó el Administrador General de Y.P.F.

Llegó por la tarde y al otro día por la mañana fue a ver el pozo. Surgía violentamente el gas hacia arriba permaneciendo el pozo en libre sugerencia, se intento cerrar el mismo, pero, apreciándose que mientras se cerraba la válvula, el manómetro iba registrando presiones superiores a la máxima presión de trabajo establecida por la fábrica para la armadura central, temiéndose por la seguridad de las instalaciones de superficie, se suspendió esa maniobra de cierre, luego del almuerzo me dijo: "¿Porque no cierra el pozo?, hay que cerrar el pozo", decía. Si, hay que cerrarlo le contesté pero en este momento no estamos en condiciones, de cerrar el pozo, porque si explota la válvula, adiós todo el trabajo. Pero el Administrador General de Y.P.F. insistía en el Si, y yo en el No, entonces me dijo: ¿Usted se cree que el pozo es suyo?, piensa Usted que va a hacer con el pozo lo que quiera, entonces le contesté: Señor no creo que el pozo es mío, pero si, yo soy el responsable del mismo, Y.P.F. me paga para hacer obras positivas para la Empresa y no por debilidad en este momento voy a cometer el error de cerrar el pozo. Viene la explosión, provoca un desastre y la muerte de todo lo que puede estar alrededor, y yo le digo ahora Señor, si Usted tiene más directivas que yo, yo me hago a un lado y ordene Usted el cierre del pozo.

Cuando se convino hacer una nueva prueba comprobatoria de las reales características del pozo, se fue cerrando gradualmente la válvula de control, y cuando el manómetro sobrepasó las 210 atmósferas, se ordenó abrir nuevamente la válvula de salida lateral, maniobra confiada al Señor Virgilio Do Brito, descendía la presión a 18O atmósferas se sintió un violento estampido producido por la safadura de la cañería de descarga natural que le pegó a Don Brito y lo mató, "esa fue la respuesta a los visitantes" , comprobando que si se cerraba totalmente el pozo, la presión que alcanzaría éste sería superior a la presión de trabajo de la válvula colocada. Como preventiva medida de seguridad se dejo el pozo con un escape parcial de fluido, situación que debía mantenerse hasta con una armadura de una presión adecuada, que se solicitó urgentemente a los Estados Unidos para reemplazar la armadura original.

Una vez que llegó esa armadura y se contó con una bomba de 500 HP perfectamente equipada, se ahogo el pozo y a continuación se hizo el cambio de armadura lográndose así el completo control del pozo.

Bueno, se siguió adelante, se habló de ésta perforación en Buenos Aires y un Director dijo que el descubrimiento del pozo CD-6 se debía a una inconsciencia del Ingeniero Oppes. Hay unos versos sobre eso, y los mismos dicen así:

"Soneto"

Ha muchos Lustros en el Norte fueron

hasta Campo Duran y lo exploraron,

y al no hallar el petróleo que buscaron

los mismos que llegaront se volvieron.

Milagro acaso fue como lo hicieron

los que mas adelante se empeñaron

y con afán que nunca declinaron

a la naturaleza se impusieran.

Haciendo nombres, yo recuerdo uno

en momentos precisos y oportunos:

Oppes fue el cerebro dirigente.

Alguien llamó inconsciencia a sus esfuerzos,

y yo le refuto en estos pobres versos,

que fue inconsciencia por demás consiente!

Saltando charcos por la Quebrada de Galarza volvimos pa' la escuela Nº 117, calculando justo la hora de salida para que no se notara la "yuta" (vana ilusión), la Amanda pasó desapercibida pero yo no, "la cana" fue inevitable. Descubierto comencé a correr por el jardín lleno de rosas tratando así de salvarme de tres uniformadas maestras, en el primer esquive caí doblado de rodillas bajo el peso del "Manual de Estrada de V" con que me pegó en la nuca la señorita Marina Alvarez, se acuerdan, la que era novia del aviador; viéndome indefenso las otras dos maestras se lanzaron al ataque, la Señorita Hilda Lizarraga, que después se casó con el "Hungo" Femández, se acuerdan "el capo de la Provendría" , y la Señorita Regginatto casada con el Técnico del mismo apellido. Una de las orejas, otra de los cabellos a mechonazos limpios dieron con mi pequeña humanidad en la Dirección. Por ese entonces "la yuta con cana" tenia doble pena, la Catamarqueña Barros, la Directora mas brava y grandota que tuvo nuestra querida escuela Nº 117, escuchó la acusación de las maestras, y dictó sentencia, 10 punterazos, y aviso a los padres, la doble pena no se podía aludir, así que: "Paliza en la escuela y paliza en la casa" .

Alberto Celiz Chávez

PRODUCCIÓN ANUAL –aproximada-

Gas:

1961 – 3.500.000 m3

1978 – 750.000 m3

1985 – 2.100.000 m3

1994 – 2.250.000 m3

1999 – 6.250.000 m3

Petróleo:

1961 – 1.400.000 m3

1978 – 250.000 m3

1985 – 800.000 m3

1994 – 750.000 m3

1999 – 1.000.000 m3